Resposta curta: O núcleo da Terra pesa cerca de 1,9 × 10²⁴ quilogramas (aproximadamente 2,1 × 10²¹ toneladas americanas), correspondendo a quase um terço da massa total do planeta.
Peso por tipo
O núcleo da Terra é dividido em um núcleo interno sólido e um núcleo externo líquido, ambos compostos principalmente por ferro e níquel. Sua massa é estimada a partir da massa total do planeta e da densidade inferida pelas ondas sísmicas.
| Região (exemplo) | Massa estimada |
|---|---|
| Núcleo interno (sólido) | cerca de 1,0 × 10²³ kg |
| Núcleo externo (líquido) | cerca de 1,8 × 10²⁴ kg |
| Núcleo total combinado | aproximadamente 1,9 × 10²⁴ kg |
| Percentual da massa da Terra | aproximadamente 32% |
O que afeta o peso
- Densidade. A composição de ferro e níquel do núcleo lhe confere uma densidade muito maior que o manto rochoso acima dele.
- Volume. O raio do núcleo de cerca de 3.485 km determina a quantidade de material contida.
- Pressão. A pressão imensa comprime o material do núcleo, aumentando sua densidade além do ferro na superfície.
- Composição. Pequenas quantidades de elementos mais leves, como enxofre ou oxigênio, reduzem ligeiramente a estimativa.
- Modelagem sísmica. As estimativas se baseiam no modo como as ondas de terremotos viajam pelo interior.
Comparação de peso
A massa do núcleo é aproximadamente a mesma de cerca de 300 bilhões das maiores pirâmides empilhadas, e corresponde a quase um terço do peso total da Terra.
Perguntas frequentes
Por que o núcleo é tão pesado comparado ao seu tamanho?
O núcleo é composto principalmente de ferro e níquel, que são muito mais densos do que as rochas silicatadas do manto e da crosta. Essa densidade faz com que ele contenha cerca de um terço da massa da Terra em um volume relativamente pequeno.
Como os cientistas medem o peso de algo que não podem alcançar?
Eles calculam a massa total da Terra pela gravidade e usam ondas sísmicas para mapear a densidade de cada camada interna. Subtraindo a crosta e o manto obtêm uma estimativa para o núcleo.
O núcleo interno ou externo é mais pesado?
O núcleo externo é mais pesado no total porque tem volume muito maior, embora ambos sejam compostos de material denso de ferro e níquel. O núcleo interno sólido representa apenas uma pequena fração da massa total do núcleo.
