Kurz gesagt: Ein Gletscher kann von Millionen bis Billionen Tonnen wiegen, da Eis etwa 917 Kilogramm pro Kubikmeter wiegt und Gletscher von talgroß bis zu kontinentalen Eisschilden reichen.
Gewicht nach Typ
Ein Gletscher ist eine große, sich langsam bewegende Eismasse, die aus verdichtetem Schnee entsteht. Sein Gewicht hängt fast vollständig von seinem Volumen ab, das eine erstaunliche Bandbreite umfassen kann.
| Gletschergröße (Beispiel) | Grobes Gewicht |
|---|---|
| Kleiner Talgletscher | Millionen Tonnen |
| Großer Berggletscher | Milliarden Tonnen |
| Großer Auslassgletscher | Hunderte Milliarden Tonnen |
| Kontinentaler Eisschild | Billionen Tonnen |
Was das Gewicht beeinflusst
- Volumen. Länge, Breite und Dicke bestimmen zusammen die gesamte Eismasse.
- Eisdichte. Gletschereis wiegt etwa 917 kg pro Kubikmeter.
- Dicke. Tiefe Gletscher mit Hunderten Metern Dicke fügen enorme Masse hinzu.
- Eingeschlossener Schutt. In das Eis eingefrorenes Gestein und Sediment fügt zusätzliches Gewicht hinzu.
- Verdichtung. Älteres, stärker verdichtetes Eis ist dichter als frischer Schnee.
Gewichtsvergleich
Selbst ein bescheidener Talgletscher kann Millionen Tonnen wiegen, vergleichbar mit Dutzenden großer Staudämme, während Eisschilde alles andere an Land überwiegen.
Häufig gestellte Fragen
Wie wiegen Wissenschaftler einen Gletscher?
Sie schätzen sein Volumen aus der Oberfläche und der Eisdicke und multiplizieren dann mit der Dichte von Gletschereis. Das Ergebnis liefert eine ungefähre Gesamtmasse.
Warum bewegen sich Gletscher, wenn sie so schwer sind?
Ihr enormes Gewicht bringt das Eis dazu, sich zu verformen und unter der Schwerkraft langsam bergab zu fließen. Deshalb kriechen Gletscher vorwärts, obwohl sie aus festem Eis bestehen.
Wird ein Gletscher leichter, wenn er schmilzt?
Ja, während Eis schmilzt und als Wasser abfließt, verliert der Gletscher Masse. Langfristiges Schmelzen verringert das Gesamtgewicht eines Gletschers erheblich.
